一阵激昂的锣鼓声从远处传来，“咚咚锵，咚咚锵”，节奏明快，气势磅礴，孩子们欢呼雀跃，拉着大人的手，迫不及待地朝声音的方向奔去……锣鼓喧天辞旧岁，社火耍出幸福年。正月里的西宁，处处洋溢着浓浓的年味儿。耍社火、闹社火，不只是热闹的节日习俗，更是西宁独特的人间烟火，它承载着深厚的文化底蕴，蕴含着非遗的魅力，寄托着西宁人民对美好生活的热切向往。
古城里社火表演一茬接一茬，那么，什么人在演社火？什么人在看社火？社火又在演绎什么样的故事？
社火之根，凝聚起人类传统美德
“读懂了藏在社火里的文化内涵，你就读懂了这场社火大戏背后热辣滚烫的生活期盼。”民俗文化研究者李玉寿说，谁说农民不懂艺术？谁说农民不会创作？在乡村这个大舞台上，农民就是艺术家，他们在新年伊始，便为大家带来新春的欢乐与文化盛宴。参与社火表演的主角，都是对美好生活满怀憧憬的人民群众，他们或是快递小哥，或是本地村民，又或是外来打工者。在各色装扮下，他们或唱或跳、或舞或蹈，用精彩的表演讲述着真善美的故事。
社火歌词也是彰显河湟精气神的文化缩影。我省民间残疾艺术家满自忠编辑出版的《河湟曲——社火歌词卷》，收录194首社火歌词，内容包罗万象，涵盖当地文化、民俗、历史等各个领域。社火中《八仙过海》《真假美猴王》《三打白骨精》《嫦娥奔月》《五福拜寿》《穆桂英挂帅》《赵匡胤千里送京娘》等耳熟能详的民间故事常常被拿来演绎；《白蛇传》《西游记》《封神榜》《杨家将》等家喻户晓的故事频频被搬上高台；《大美青海》《文成公主入藏》《环湖赛》《漫步月球》等反映时代风貌的内容，都在社火表演中不断呈现。社火寄托着大家对新一年幸福生活的期盼，以及对真善美的歌颂。
社火之美，囊括了七大艺术门类
“从湟中高跷走上河南春晚并火爆网络，便可看出民间社火从‘下里巴人’走向‘阳春白雪’并非偶然，它本就蕴含着‘阳春白雪’的艺术底蕴。”李玉寿说，河湟社火在传承过程中，融合了本地民族的民俗文化和艺术形式，形成了独具高原特色的社火艺术，涵盖舞龙、舞狮、高台、高跷、旱船、秧歌等数十种表演形式，将音乐、舞蹈、曲艺、戏曲、杂艺等融为一体。
谈及社火，鲁沙尔高跷不得不提。湟中的124支社火队大多有高跷表演，而鲁沙尔高跷以跷身高、演员多、表演生动、变化丰富、节奏鲜明、韵律高昂而闻名。每年正月十二、正月十四、正月十五、正月十六，鲁沙尔镇街头和周边村庄都能看到他们精彩的表演。在湟中区鲁沙尔高跷排练场，将近4米的跷子整齐摆放，演员们坐在墙沿绑着跷子认真排练。正是因为这群年轻人的坚守，传承千年的社火和踩了几百年的高跷才得以留存至今，并焕发出新的活力。
社火表演流程严谨且丰富。开场时，“大身子”哑巴和胖婆娘率先登场，随后是老秧歌“五老”，接着八仙出场，还有寓意吉庆呈祥的刘海沿途撒金钱。灯官老爷、舞狮子紧随其后，高跷队伍在狮子队伍后，耍龙队伍在高跷两侧，旱船、抬花轿依次排列，最后由太平鼓队伍收尾。“社火分为内场和外场表演，内场表演要求严格，化妆、走场、演唱、表演都有规范；外场表演则自由、诙谐、滑稽、幽默，深受观众喜爱。近几年，小朋友们表演的溜达猴、穆桂英、猪八戒等外场角色，也为社火增添了不少趣味。”湟中区鲁沙尔高跷协会会长李玉龙告诉记者。
社火之变，创新与传承的双向奔赴
社火在发展过程中，曾面临故事被遗忘、传统韵味流失、演员青黄不接等问题。但传统社火在保留古老韵味的同时，积极融入新元素，既有传统社火的坚守，也有新式社火的绽放。
“社火迎来了它的春天！今年的社火看点十足。”李玉寿向记者介绍，千户营高台值得一看，以前只有5组，1949年后增加到9组，今年更是制作了20架高台。其内容丰富多样，如《铡美案》《麻姑献寿》《白蛇传》《哪吒闹海》《隋唐传》《杨家将》《岳家将》《水浒》《封神榜》等，以精湛技艺和独特艺术特色闻名青海地区。它是河湟地区最早出现的高台，有着600多年的历史，曾在西宁地区民间社火比赛中独占鳌头，还荣获过中国民间艺术节的最高奖“山花奖”。2006年11月湟中千户营高台被列入省级非物质文化遗产名录，2008年湟中千户营高台被列入国家级非物质文化遗产名录。据当地老人讲，当地高台是在明代由南京传来的。
页沟老社火之滚灯顶灯同样精彩。甘河滩镇页沟村老社火有300多年历史，2018年被列入西宁市非物质文化遗产名录，由“白社火”和“夜社火”组成。“白社火”有高跷、狮子等节目，“夜社火”以灯火为主，以前滚灯顶灯等道具里面的灯火用羊油蜡烛，如今已换成安全明亮的LED灯。其特点是以唱为主，每个节目前都有一段唱词，唱词多为典故，如《搬船调》《放风筝》《十盏灯》等。经过整理，白天和晚上的社火各有特色，节目不再重复。
田家寨镇下洛麻村的“出阎王”社火也别具一格。演出中，阎王、判官等主要角色在锣鼓声中，坐着轿子，在小鬼和牛头马面的簇拥下从庙中出发。唱腔以当地民间社火小调和眉户戏唱腔为主，演唱内容丰富，其中张三的演唱水平最高，唱腔丰富、唱词幽默、声音高亢婉转，十分动听。
西宁的社火，在传承与创新中不断发展，它是西宁人民心中的文化瑰宝，是连接过去与未来的精神纽带，持续为这座城市增添着独特的魅力与活力。
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